華人國家出來的學生，總是十分被動。即使現代課程已多給說話機會，他們也不願表達意見。老師問，對
這個那個問題，你們有甚麼意見？尋常學生的反應是馬上終止「私人討談」，垂下腦袋，只差頭上沒刻上「你睇我唔到」幾個大字。他們既不習慣表達意見，也對大
部份事情沒有意見。孩子是如此，因為他們的家庭是如此；他們的家庭是如此，因為整個社會是如此。東方文化崇尚壓抑自我，而不是高舉而禮讚之。《西藏七年》（Seven Years in Tibet）的西藏少女對兩個白人外來客說，西藏文明不像歐洲文明般崇拜英雄、追逐個人榮譽：「我們的文化認為能夠放下自我的人更捧。」
但是，能夠甘心情願放下我執、到眾生去，是聖人的道。東方文化產出的菁英，是孔子、耶穌、佛陀，固然精彩，但東方文化也有其平庸一面：凡夫俗子們從來不是證得因果、悟得空性，而放下自我，卻是因為俗世的群眾壓力而忘記自我、壓抑自我。平庸之惡，由大眾而起。
春秋戰國曾有一段思想家高談闊論、互相激蕩，各家各派自由競爭的歲月。在這段黃金歲月，中土辯士輩出，縱橫當世、又為後代留下無數遺產。可惜這種偉大的風 氣卻先傾於秦皇、後毀於漢武。從此儒門經典確立、與政治權力合流，思辯之風由此衰頹。後世有創造力的思想家，無不只能在儒家經界之中發揮才華；無數可能獨 當一面的大師，都只能托己於往聖道統之中，無數心力才智盡耗費於對古紙的注疏、訓詁、辯偽、考據。整個社會，不論是庸眾或是菁英、讀書或者種田，都只能跟 著前人的路。整個社會慢慢將因襲傳統視作唯一合理的路。
因此個性不再重要、眾人也不必再保存獨特之處。因為中國人慢慢得出一社會共識：知識分子再聰明，都不能超越孔孟古人；你的道理再對，都對不過祖宗成憲。於是，東方流風之處，皆有不能質疑傳統、輕視個體、創造力窒礙之狀。
近代的東方世界無法再輸出有影響力的文化和物質文明。對我們來說，有輕鬆的大路不走，為何要走偏辟的小路？然西方卻不停另辟小徑，哲學以改造傳統的己任， 最終走出了民主、自由、科學、資本主義、社會主義。西方從中古時代那個連糖和香料都要去東方購買的貧脊地，變成領先全球的鎖金窩。因為他們敢想、敢行，從 眾壓力少一點；社會高舉個人，鼓勵下一代做自己，而不是迫他們千人一面十項全能。
在我們的社會，菁英只懂背書；一流國家的菁英除了要會背書，還要有創造力、好奇心和熱情。到東方世界的學校看看，除了學生老師蒼白和冷漠的臉，你甚麼都不會找到。問他一下，你對梁振英的施政報告有甚麼看法？他們垂頭不語，害怕發表看法，也害怕擁有看法。
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